"ಎಲ್ಲಾ ಪುರುಷರು ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳು. ನಾನು ಅವರಿಗೆ ತಂದೆಯಂತೆ. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ತಂದೆಯು ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳ ಒಳ್ಳೆಯತನ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷವನ್ನು ಬಯಸುವಂತೆ, ಎಲ್ಲಾ ಪುರುಷರು ಯಾವಾಗಲೂ ಸಂತೋಷವಾಗಿರಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ."
ಎರಡು ಸಾವಿರದ ಮುನ್ನೂರು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಬದುಕಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಚಕ್ರವರ್ತಿಯ ಮಾತುಗಳಿವು.
ಈ ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಅಶೋಕ ('ದೇವನಾಂಪ್ರಿಯ ಪ್ರಿಯದರ್ಶಿ' ಎಂದೂ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ). ಅವರು ಸಾರನಾಥದಲ್ಲಿ ಸ್ಮಾರಕವಾಗಿ ನಿರ್ಮಿಸಿದ ಸ್ತಂಭದ ಅಬಾಕಸ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಚಕ್ರವು ಈಗ ಮುಕ್ತ ಭಾರತದ ರಾಷ್ಟ್ರ ಧ್ವಜವನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸುತ್ತದೆ.
ದೇವಾಂಪ್ರಿಯ ಪ್ರಿಯದರ್ಶಿಯ ಶಿಲಾ ಶಾಸನವು ಶತಮಾನಗಳಿಂದ ಭಾರತದಾದ್ಯಂತ ಪತ್ತೆಯಾಗುತ್ತಿದೆ. ಆದರೆ ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ, ಈ ‘ದೇವನಾಂಪ್ರಿಯ ಪ್ರಿಯದರ್ಶಿ’ಯ ಗುರುತು ಒಂದು ಒಗಟಾಗಿ ಉಳಿಯಿತು.
ಕರ್ನಾಟಕದ ರಾಯಚೂರು ಜಿಲ್ಲೆಯ ಮಾಸ್ಕಿ ಎಂಬ ಹಳ್ಳಿಯ ಹತ್ತಿರ 1915 ರಲ್ಲಿ ಒಂದು ದಿನ, ಒಂದು ಬೆಟ್ಟದ ಮೇಲೆ ಒಂದು ಶಿಲಾ ಶಾಸನ ಪತ್ತೆಯಾಗಿದೆ. ಈ ಶಾಸನದಲ್ಲಿ, ಮೊಟ್ಟಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ಅಶೋಕನ ಹೆಸರು ದೇವನಾಂಪ್ರಿಯ ಮತ್ತು ಪ್ರಿಯದರ್ಶಿಯಂತಹ ಶೀರ್ಷಿಕೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಂಡುಬಂದಿದೆ. ದೇವನಾಂಪ್ರಿಯ ಪ್ರಿಯದರ್ಶಿಯು ಅಶೋಕನನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಅಲ್ಲ ಎಂಬುದು ಆಗ ಖಚಿತವಾಗಿತ್ತು.
ಮೌರ್ಯ ಚಕ್ರವರ್ತಿ, ಅವರ ಹೆಸರು ವಿಶ್ವದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ನಕ್ಷತ್ರದಂತೆ ಹೊಳೆಯಿತು, ಮತ್ತು ಅವರ ಮರಣದ ಎರಡು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ನಂತರವೂ ಜಗತ್ತು ಅವರನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತದೆ.
ಅಶೋಕ ಚಂದ್ರಗುಪ್ತ ಮೌರ್ಯನ ಮೊಮ್ಮಗ. ಚಂದ್ರಗುಪ್ತ ಮೌರ್ಯ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಮೊದಲ ಆಡಳಿತಗಾರ. ಅವರು ಸುಮಾರು ಇಪ್ಪತ್ನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಆಳಿದರು, ಮತ್ತು ನಂತರ, ಮನಸ್ಸಿನ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ, ಅವರ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ನಿಯಂತ್ರಣವನ್ನು ಅವರ ಮಗ ಬಿಂದುಸಾರನಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿದರು. ಈ ಬಿಂದುಸಾರ ಅಶೋಕನ ತಂದೆ.
ಸುಭದ್ರಂಗಿ ಅಶೋಕನ ತಾಯಿ. ಅವಳು ಚಂಪಕನಗರದ ಬಡವನ ಮಗಳು.
ಹುಡುಗನಾಗಿದ್ದಾಗ, ಅಶೋಕ ಕೇವಲ ದುರಾಚಾರಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ. ಆತ ನುರಿತ ಬೇಟೆಗಾರ. ಚಂದ್ರಗುಪ್ತ ಮೌರ್ಯನ ಕಾಲದಿಂದ, ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಮತ್ತು ರಾಜಮನೆತನದ ಬೇಟೆಯಾಡುವಿಕೆಯು ಒಂದು ಅದ್ಭುತವಾದ ದೃಶ್ಯವಾಗಿತ್ತು.
ಅಶೋಕ ಸುಂದರನಲ್ಲ. ಆದರೆ ಯಾವ ರಾಜಕುಮಾರನೂ ಶೌರ್ಯ, ಧೈರ್ಯ, ಘನತೆ, ಸಾಹಸ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಆಡಳಿತದಲ್ಲಿ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದಲ್ಲಿ ಆತನನ್ನು ಮೀರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ ರಾಜಕುಮಾರನಾಗಿದ್ದಾಗಲೂ ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಪ್ರಜೆಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ಅವನ ಮಂತ್ರಿಗಳಿಂದ ಪ್ರೀತಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಮತ್ತು ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು. ಬಿಂದುಸಾರನು ತನ್ನ ಮಗನ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಬೇಗನೆ ಕಂಡುಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಅಶೋಕನು ಇನ್ನೂ ಚಿಕ್ಕವನಾಗಿದ್ದಾಗ ಅವನನ್ನು ಆವಂತಿಯ ರಾಜ್ಯಪಾಲನಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದನು.
ಉಜ್ಜಯಿನಿ ಅವಂತಿಯ ರಾಜಧಾನಿಯಾಗಿತ್ತು. ಇದು ಸುಂದರ ನಗರ, ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನ, ಸಂಪತ್ತು ಮತ್ತು ಕಲೆಯ ತವರೂರು. ಆವಂತಿಯ ಆಡಳಿತವನ್ನು ವಹಿಸಿಕೊಂಡ ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಅಶೋಕನು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ರಾಜ್ಯಪಾಲನಾದನು. ಅವರು ಈ ನಗರದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಅವರು ವಿದ್ಯಾಶಾನಗರದ ವ್ಯಾಪಾರಿಯ ಸುಂದರ ಮಗಳಾದ ಶಾಕ್ಯ ಕುಮಾರಿಯನ್ನು ಮದುವೆಯಾದರು. ಅವಳು ಮಹೇಂದ್ರ ಮತ್ತು ಸಂಘಮಿತ್ರ ಎಂಬ ಇಬ್ಬರು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡಿದಳು.
ಅಶೋಕನ ಶೌರ್ಯ, ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯನ್ನು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಪರೀಕ್ಷಿಸಲಾಯಿತು. ಟ್ಯಾಕ್ಸಿಲಾದ ನಾಗರಿಕರು ಮಗಧದ ಆಡಳಿತದ ವಿರುದ್ಧ ದಂಗೆ ಎದ್ದರು. ಬಿಂದುಸಾರನ ಹಿರಿಯ ಮಗ, ಸುಶೀಮಾ ದಂಗೆಯನ್ನು ಹತ್ತಿಕ್ಕಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಬಿಂದುಸಾರನು ದಂಗೆಯನ್ನು ಹತ್ತಿಕ್ಕಲು ಅಶೋಕನನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು. ಅಶೋಕನು ಸಾಕಷ್ಟು ಬಲವನ್ನು ಹೊಂದಿಲ್ಲ ಆದರೆ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ನಗರದ ಕಡೆಗೆ ತೆರಳಿದನು.
ಅಚ್ಚರಿಯ ಸಂಗತಿಯೊಂದು ಸಂಭವಿಸಿತು. ಟ್ಯಾಕ್ಸಿಲಾದ ನಾಗರಿಕರು ಅಶೋಕನ ವಿರುದ್ಧ ಹೋರಾಡಲು ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಅವನಿಗೆ ಭವ್ಯವಾದ ಸ್ವಾಗತವನ್ನು ನೀಡಿದರು.
ಅವರು "ನಾವು ಬಿಂದುಸಾರ ಅಥವಾ ರಾಜಮನೆತನವನ್ನು ದ್ವೇಷಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ದಂಗೆಗೆ ದುಷ್ಟ ಮಂತ್ರಿಗಳು ಕಾರಣರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ಕೆಟ್ಟ ಸಲಹೆಯಿಂದಾಗಿ ನಾವು ನಿಮ್ಮನ್ನು ತಪ್ಪಾಗಿ ಅರ್ಥೈಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೇವೆ. ನಾವು ಬಂಡುಕೋರರಲ್ಲ. ದಯವಿಟ್ಟು ನಮ್ಮನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಿ" ಎಂದು ಅವರು ಮನವಿ ಮಾಡಿದರು.
ಅಶೋಕನು ನೈಜ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ದಂಗೆಗೆ ಕಾರಣರಾದವರನ್ನು ಶಿಕ್ಷಿಸಿದನು. ಅವರು ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಅಲ್ಲಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಜನರಿಗೆ ಸರಳ ಮತ್ತು ಸುಂದರ ಪದಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಸಲಹೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ನಗರದಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದಾಗ, ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಪ್ರಾಂತ್ಯಕ್ಕೆ ಮರಳಿದನು.
ದಿನಗಳು ಮತ್ತು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದವು.
ಬಿಂದುಸಾರನಿಗೆ ವಯಸ್ಸಾಯಿತು. ಅವನ ದೇಹ ದುರ್ಬಲವಾಯಿತು. ಅವರ ಆರೋಗ್ಯ ಕುಸಿಯಿತು.
ಅವರ ಮಂತ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ ರಾಧಗುಪ್ತನ ಹೆಸರಿನ ಒಬ್ಬ ಮಂತ್ರಿ ಪ್ರಮುಖನಾಗಿದ್ದ. ಅವನು ಮತ್ತು ಇತರರು ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಭವಿಷ್ಯದ ಕಲ್ಯಾಣದ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿದರು.
ಬಿಂದುಸಾರನ ಹಿರಿಯ ಮಗ ಸುಶೀಮಾ. ಪದ್ಧತಿಯ ಪ್ರಕಾರ, ಅವನು ಸಿಂಹಾಸನಕ್ಕೆ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿರಬೇಕು.
ಆದರೆ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿಲಾ ದಂಗೆ ಅವನ ದೌರ್ಬಲ್ಯವನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿತು.
ಅದಲ್ಲದೆ, ಆತನು ಅಸಭ್ಯವಾಗಿ ವರ್ತಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು.
ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವು ನರಳುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಶಾಂತಿ ಮತ್ತು ಸಮೃದ್ಧಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಸುಶೀಮಾ ರಾಜನಾಗಿ ಪಟ್ಟಾಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿದರೆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ನ್ಯಾಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಮಂತ್ರಿಗಳ ಮಂಡಳಿಯು ಭಾವಿಸಿತು. ಆದುದರಿಂದ ಅವರು ಅಶೋಕನಿಗೆ ಆತನ ತಂದೆಯು ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನ ಅನಾರೋಗ್ಯದ ತಂದೆಯ ಹಾಸಿಗೆಯ ಬಳಿಗೆ ಧಾವಿಸಬೇಕು ಎಂದು ಕಳುಹಿಸಿದನು.
ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಬಿಂದುಸಾರನು 'ಅಮಿತ್ರಘಟ' (ಸ್ನೇಹವಿಲ್ಲದವರನ್ನು ಹೊಡೆಯುವವನು) ಎಂಬ ಬಿರುದನ್ನು ಗೆದ್ದಿದ್ದನು. ಅವನು ದಕ್ಷಿಣ ಭಾರತದ ಪೂರ್ವ ಕರಾವಳಿ ಮತ್ತು ಪಶ್ಚಿಮ ಕರಾವಳಿಯ ನಡುವಿನ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ತನ್ನ ವಶಕ್ಕೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ತನ್ನ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಿದನು. ಅವರು ಈ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಆಳಿದರು ಮತ್ತು ಕ್ರಿಸ್ತಪೂರ್ವ 272 ರಲ್ಲಿ ನಿಧನರಾದರು. ರಾಧಗುಪ್ತನ ಕೋರಿಕೆಯ ಮೇರೆಗೆ ಉಜ್ಜೈನಿಯಿಂದ ಪಾಟಲಿಪುತ್ರಕ್ಕೆ ಬಂದ ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಮರಣದ ನಂತರ ಮಗಧದ ರಾಜನಾಗಿ ಪಟ್ಟಾಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿದನು.
ಇದರ ನಂತರ ಏನಾಯಿತು ಎಂಬುದು ಹೆಚ್ಚು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿಲ್ಲ. ಬಹುಶಃ ಸುಶೀಮಾ ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಸಾವಿನ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಕೇಳಿ ಅಶೋಕನು ರಾಜನ ಪಟ್ಟವನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸಬಹುದೆಂದು ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದಳು; ಅವರು ಬಹುಶಃ ದೊಡ್ಡ ಸೈನ್ಯದೊಂದಿಗೆ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿಲಾದಿಂದ ಬಂದವರು. ಅಗತ್ಯವಿದ್ದಲ್ಲಿ ಹೋರಾಡಲು ಸಿದ್ಧರಾಗಿ ಬಂದರು. ಆದರೆ ಆತ ನಗರಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶ ಪಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆಯೇ ಆತನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲಾಯಿತು.
ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಸಹೋದರರನ್ನು ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಸಲುವಾಗಿ ಕೊಂದನೆಂದು ಒಂದು ಕಥೆಯಿದೆ. ಈ ಕಥೆಗೆ ಯಾವುದೇ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಆಧಾರವಿಲ್ಲ. ಅಶೋಕ ತನ್ನ ಶಿಲಾ ಶಾಸನಗಳಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಸಹೋದರರ ಬಗ್ಗೆ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಮಾತನಾಡಿದ್ದಾನೆ.
268 BC ಯ ಮೂರನೇ ತಿಂಗಳ ಜ್ಯೇಸ್ತಮಾಸದ ಐದನೇ ದಿನ ಅಶೋಕನು ರಾಜನಾಗಿ ಪಟ್ಟಾಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿದ ಶುಭ ದಿನವಾಗಿತ್ತು. ಪಾಟಲಿಪುತ್ರವನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ಅಲಂಕರಿಸಲಾಗಿತ್ತು.
ಪಟ್ಟಾಭಿಷೇಕಕ್ಕೆ ನಿಗದಿಪಡಿಸಿದ ಶುಭ ಸಮಯ ಬಂದಿತು. ಸ್ವಾರಸ್ಯಕರ ಸಂಗೀತ. ಯುವ ಮತ್ತು ತೇಜಸ್ವಿ ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಅಂಗರಕ್ಷಕರಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದ ನ್ಯಾಯಾಲಯಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಮಗಧ ಸಿಂಹಾಸನದ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿ ಸಿಂಹಾಸನಕ್ಕೆ ತಲೆಬಾಗಿ ಅದನ್ನು ಏರಿದರು. ಪುರೋಹಿತರು ಪವಿತ್ರ ಪದ್ಯಗಳನ್ನು ಪಠಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿಯನ್ನು ರಾಜಮನೆತನದ ಸೂಕ್ತ ಚಿಹ್ನೆಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಕಿರೀಟವನ್ನು ಅವನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಲಾಯಿತು. ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವು ಸಮರ್ಥ ಆಡಳಿತಗಾರನಿಂದ ಆಶೀರ್ವದಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ ಎಂದು ಪಾಟಲಿಪುತ್ರದ ನಾಗರಿಕರು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು.
ಅಶೋಕ ಅತ್ಯಂತ ಬುದ್ಧಿವಂತ ರಾಜ್ಯಪಾಲ. ಅವನು ಮಗಧವನ್ನು ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯಿಂದ ಮತ್ತು ಆಳವಾಗಿ ಆಳಿದನು. ರಾಜ್ಯದ ಮಂತ್ರಿಗಳು ಮತ್ತು ಅಧಿಕಾರಿಗಳ ಕೌನ್ಸಿಲ್ ವಿಧೇಯ, ಕರ್ತವ್ಯ ಮತ್ತು ಸಮರ್ಥವಾಗಿತ್ತು. ಆದ್ದರಿಂದ ಶಾಂತಿ ಮತ್ತು ಸಮೃದ್ಧಿಯು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಬೆಳಗಿಸಿತು.
ಸಂತೋಷವು ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಸಮಯ ಹೇಗೆ ಹಾದುಹೋಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಮರೆತುಬಿಡುತ್ತದೆ.
ಯಾರಿಗೂ ತಿಳಿಯದಂತೆ ಎಂಟು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದವು.
ಅಶೋಕನು ವಿಶಾಲ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಅಧಿಪತಿಯಾದನು. ಆದರೆ ಕಾಳಿಂಗ, ಒಂದು ಸಣ್ಣ ರಾಜ್ಯ (ಈಗ ಒರಿಸ್ಸಾ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ), ಅಶೋಕನ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಮೀರಿ ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ ಉಳಿಯಿತು.
ಗೋದಾವರಿ ಮತ್ತು ಮಹಾನದಿ ನಡುವೆ ಕಾಳಿಂಗವು ಶ್ರೀಮಂತ ಮತ್ತು ಫಲವತ್ತಾದ ಭೂಮಿಯಾಗಿತ್ತು. ಕಳಿಂಗದ ಜನರು ದೇಶಭಕ್ತರು ಮತ್ತು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ತಾಯ್ನಾಡಿನ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಹೋರಾಡಲು ಮತ್ತು ಸಾಯಲು ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದರು.
ಅಶೋಕನ ಅಜ್ಜನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಕಳಿಂಗ ಸೈನ್ಯವು ಕೇವಲ 60,000 ಪದಾತಿಗಳು, 1,000 ಅಶ್ವಸೈನ್ಯಗಳು ಮತ್ತು 700 ಆನೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಬಿಂದುಸಾರನ ಆಳ್ವಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಅಶೋಕನ ಆಳ್ವಿಕೆಯ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಕಾಳಿಂಗ ತನ್ನ ಸಶಸ್ತ್ರ ಪಡೆಗಳನ್ನು ಗಣನೀಯವಾಗಿ ಸುಧಾರಿಸಿರಬೇಕು.
ಬಲಿಷ್ಠ ಮಗಧ ಸೇನೆಯು ಕಳಿಂಗದ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟಿತು. ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ವಿಶಾಲವಾದ ಸೈನ್ಯದ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನಾದನು.
ಕಾಳಿಂಗ ಸೈನ್ಯವು ಮಗಧ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ವಿರೋಧಿಸಿತು ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹೋರಾಡಿತು. ಅವರು ಸಾವಿಗೆ ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಅವರ ಶೌರ್ಯ ಮತ್ತು ತ್ಯಾಗಗಳು ವ್ಯರ್ಥವಾಯಿತು ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಅದು ಸೋಲನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿತು.
ಅಶೋಕನು ಅದ್ಭುತವಾದ ವಿಜಯವನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದನು.
'ನಾನೇನು ಮಾಡಿದೆ!
ನಿಜ, ಅಶೋಕ ವಿಜಯಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಕಳಿಂಗ ಅವನವನು.
ಈ ಗೆಲುವಿನ ಬೆಲೆ ಏನು?
ಸೇನೆಯನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಿದ ಅಶೋಕ ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಕಣ್ಣಿನಿಂದಲೇ ನೋಡಿದನು.
ಅವನ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಕಾಣುವ ಮಟ್ಟಿಗೆ ಅವನು ಆನೆಗಳು ಮತ್ತು ಕುದುರೆಗಳ ಶವಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಟ್ಟ ಸೈನಿಕರ ಅಂಗಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ನೋಡಿದನು. ರಕ್ತದ ಹೊಳೆಗಳು ಇದ್ದವು. ಸೈನಿಕರು ಸಹಿಸಲಾಗದ ನೋವಿನಿಂದ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಉರುಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಅನಾಥ ಮಕ್ಕಳಿದ್ದರು. ಮತ್ತು ಹದ್ದುಗಳು ಮೃತ ದೇಹಗಳನ್ನು ತಿನ್ನಲು ಹಾರಿಹೋದವು.
ಒಂದಲ್ಲ ಎರಡಲ್ಲ ನೂರಾರು ಭಯಾನಕ ದೃಶ್ಯಗಳು ಅಶೋಕನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಿದವು. ಅವನ ಹೃದಯವು ದುಃಖ ಮತ್ತು ಅವಮಾನದಿಂದ ಮುರಿಯಿತು.
ಅವರು ಗೆಲುವಿನ ಬಗ್ಗೆ ಅತೃಪ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದರು, ಅವರು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ ಗೆದ್ದರು. 'ನಾನು ಎಂತಹ ಭಯಾನಕ ಕೃತ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ? ನಾನು ವಿಶಾಲ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನಾಗಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಹಂಬಲ ಹೊಂದಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಸಾವಿರಾರು ಸೈನಿಕರ ಸಾವಿಗೆ ಕಾರಣನಾಗಿದ್ದೆ; ನಾನು ಸಾವಿರಾರು ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ವಿಧವೆಯಾಗಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಸಾವಿರಾರು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಅನಾಥರನ್ನಾಗಿಸಿದೆ. ಅವನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಈ ದಬ್ಬಾಳಿಕೆಯ ಆಲೋಚನೆಗಳೊಂದಿಗೆ, ಅವನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಅಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅವನು ತನ್ನ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ಭಾರವಾದ ಹೃದಯದಿಂದ ಪಾಟಲಿಪುತ್ರದ ಕಡೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿಸಿದನು.
ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಕಾಳಿಂಗದ ಅಧಿಪತಿಯಾದನು. ಆದರೆ ಗೆಲುವು ಅವನಿಗೆ ಸಂತೋಷವನ್ನು ತಂದಿಲ್ಲ ಬದಲಾಗಿ ದುಃಖವನ್ನು ತಂದಿತು. ಅವನು ನೋಡಿದ ಕಠೋರ ವಧೆಯ ದೃಶ್ಯಗಳು ವಿಜಯದ ಹೆಮ್ಮೆಯನ್ನು ಮಂಕಾಗಿಸಿದವು. ಅಶೋಕನು ವಿಶ್ರಾಂತಿಯಲ್ಲಿದ್ದರೂ, ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೋ ಅಥವಾ ಎಚ್ಚರವಾಗಿದ್ದಾನೋ, ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅವನು ನೋಡಿದ ಯಾತನೆ ಮತ್ತು ಸಾವಿನ ದೃಶ್ಯಗಳು ಅವನನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ಕಾಡುತ್ತಿದ್ದವು; ಅವನಿಗೆ ಒಂದು ಕ್ಷಣವೂ ಮನಸ್ಸಿನ ಶಾಂತಿ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ.
ಅಶೋಕನು ಯುದ್ಧದ ಜ್ವಾಲೆಯು ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟು ನಾಶವಾಗುವುದಲ್ಲದೆ ಇತರ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಿಗೆ ಹರಡಿ ಅನೇಕ ಮುಗ್ಧ ಜೀವಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡನು.
ಯುದ್ಧದಿಂದ ಉಂಟಾಗುವ ಸಂಕಟಗಳು ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಮುಗಿಯುವುದಿಲ್ಲ; ಇದು ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಬದುಕುಳಿದವರ ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ಜೀವನವನ್ನು ವಿಷಪೂರಿತವಾಗಿಸುತ್ತಲೇ ಇದೆ. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯ ಉತ್ತುಂಗದಲ್ಲಿದ್ದನು; ಅವರು ವಿಶಾಲ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರಾಗಿದ್ದರು; ಅವನಿಗೆ ಸಂಪತ್ತು ಅಥವಾ ಸಶಸ್ತ್ರ ಬಲದಲ್ಲಿ ಸಮನಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಕಲಿಂಗ ಯುದ್ಧ, ಇದು ಅವನ ಮೊದಲ ಯುದ್ಧ, ಅವನ ಕೊನೆಯ ಯುದ್ಧವೂ ಆಯಿತು! ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳ ಶಕ್ತಿಯು ಧರ್ಮದ (ನ್ಯಾಯದ) ಶಕ್ತಿಯ ಮುಂದೆ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತದೆ.
ಅಶೋಕ ತಾನು ಎಂದಿಗೂ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಮಾನವೀಯತೆಯ ವಿರುದ್ಧ ಇಂತಹ ಅಪರಾಧವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದನು. ಮತ್ತು ಇದು ಕಬ್ಬಿಣದ ಮನುಷ್ಯನ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಎಂದು ಸಾಬೀತಾಯಿತು.
ಪ್ರಪಂಚದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ, ಅನೇಕ ರಾಜರು ಸೋಲಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ನಂತರ, ಮತ್ತೆ ಯುದ್ಧ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ.
ಆದರೆ ಎಷ್ಟು ರಾಜರು ಗೆಲುವಿನ ಗಂಟೆಯಲ್ಲಿ ಕರುಣೆ ತೋರಿಸಿ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಹಾಕಿದ್ದಾರೆ?
ಬಹುಶಃ ಇಡೀ ವಿಶ್ವ-ಅಶೋಕನ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನೇ ಒಬ್ಬ ರಾಜ ಇದ್ದಿರಬಹುದು.
ಧರ್ಮದ ವಿಜಯವು ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ವಾತ್ಸಲ್ಯವನ್ನು ತರುತ್ತದೆ. ತನ್ನ ವಿಜಯದಿಂದ ಗಳಿಸಿದ ಪ್ರೀತಿ ಎಷ್ಟು ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದ್ದರೂ ಅದು ಇತರ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಪ್ರತಿಫಲವನ್ನು ತರುತ್ತದೆ ಎಂದು ದೇವಾನಾಂಪ್ರೀಯ ನಂಬಿದ್ದಾರೆ.
ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಒಂದು ಶಾಸನದಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ್ದಾನೆ.
ಬುದ್ಧನ ಬೋಧನೆಯು ಅಶೋಕನಿಗೆ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ತಂದಿತು, ಅವರು ಕಾಳಿಂಗದಲ್ಲಿ ಕಂಡ ಯಾತನೆಯ ನೆನಪುಗಳಿಂದ ಕಾಡುತ್ತಿದ್ದರು.
ಬುದ್ಧನ ಅಹಿಂಸೆ, ದಯೆ ಮತ್ತು ಮನುಕುಲದ ಪ್ರೀತಿಯ ಸಂದೇಶವು ಅತೃಪ್ತ ಅಶೋಕನನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿತು. ಬುದ್ಧನ ಶಿಷ್ಯನಾದ ಉಪಗುಪ್ತ ಅವನನ್ನು ಬೌದ್ಧ ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಆ ದಿನದಿಂದ ಅಶೋಕನ ಹೃದಯವು ಕರುಣೆ, ಸರಿಯಾದ ಜೀವನ, ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಅಹಿಂಸೆಯ ಮನೆಯಾಯಿತು. ಅವರು ಬೇಟೆಯಾಡುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ಮಾಂಸ ತಿನ್ನುವುದನ್ನು ಬಿಟ್ಟರು. ಅವರು ರಾಜಮನೆತನದ ಅಡುಗೆಮನೆಗಾಗಿ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವುದನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸಿದರು. ಅವನು ನೀತಿವಂತನಾಗಿ ಬದುಕಿದರೆ ಸಾಕಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡ ಅವನು ತನ್ನ ಪ್ರಜೆಗಳೆಲ್ಲರೂ ಸಹ ಸದಾಚಾರದ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಬೇಕೆಂದು ಘೋಷಿಸಿದನು.
ಎಲ್ಲಾ ವಿಜಯಗಳಲ್ಲಿ, ಧರ್ಮದ ಗೆಲುವು ಅತ್ಯಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದುದು. ಯುದ್ಧ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ ಒಂದು ತುಂಡು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಗೆಲ್ಲಬಹುದು. ಆದರೆ ದಯೆ, ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಕರುಣೆಯಿಂದ ಜನರ ಹೃದಯ ಗೆಲ್ಲಬಹುದು. ಕತ್ತಿಯ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಬಿಂದು ರಕ್ತವನ್ನು ಚೆಲ್ಲುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಧರ್ಮದಿಂದ ಪ್ರೀತಿಯ ಚಿಲುಮೆ ಚಿಮ್ಮುತ್ತದೆ. ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಿಂದ ಗೆದ್ದ ಗೆಲುವು ಕ್ಷಣಿಕವಾದ ಸಂತೋಷವನ್ನು ತರುತ್ತದೆ ಆದರೆ ಧರ್ಮದ ವಿಜಯವು ಶಾಶ್ವತವಾದ ಸಂತೋಷವನ್ನು ತರುತ್ತದೆ-ಅಶೋಕನು ಈ ಸತ್ಯವನ್ನು ಅರಿತುಕೊಂಡನು. ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ತನ್ನ ಪ್ರಜೆಗಳಿಗೆ ಈ ಪಾಠವನ್ನು ಕಲಿಸಿದನು:
ಎಲ್ಲಾ ಜನರು ಸತ್ಯ, ನ್ಯಾಯ ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿಯ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಬೇಕು. ನಿಮ್ಮ ಪೋಷಕರನ್ನು ಗೌರವಿಸಿ. ನಿಮ್ಮ ಶಿಕ್ಷಕರು ಮತ್ತು ಸಂಬಂಧಿಕರನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಿ. ಅವರ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಸಾಧಾರಣವಾಗಿರಿ. ದಾನ ನೀಡಿ. ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನಿರ್ದಯವಾಗಿ ವರ್ತಿಸಬೇಡಿ. ಅವನು ತನ್ನ ಧರ್ಮವನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಯಾರೂ ಭಾವಿಸಬಾರದು. ಎಲ್ಲಾ ಧರ್ಮಗಳು ಒಂದೇ ಗುಣಗಳನ್ನು ಬೋಧಿಸುತ್ತವೆ. ಸ್ವಯಂ ಪ್ರಶಂಸೆ ಮತ್ತು ಇತರರನ್ನು ದೂಷಿಸುವುದು ಹೇಗೆ ಕೆಟ್ಟದೋ, ಇತರ ಧರ್ಮಗಳನ್ನು ಖಂಡಿಸುವುದು ಕೆಟ್ಟದು. ಇತರ ಧರ್ಮಗಳ ಗೌರವವು ಒಬ್ಬರ ಸ್ವಂತ ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ತರುತ್ತದೆ. '
ಅಶೋಕ ತನ್ನ ಪ್ರಜೆಗಳ ಒಳಿತನ್ನು ಮಾತ್ರ ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ; ಅವರು ಎಲ್ಲಾ ಮಾನವಕುಲದ ಒಳಿತಿನ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿದರು. ಅವರು ಜನರ ಹೃದಯಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಮತ್ತು ಧರ್ಮದ ಮೂಲಕ ಮತ್ತು ಸದ್ಭಾವನೆ ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಕ್ರಿಯೆಯ ಮೂಲಕ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಲು ಬಯಸಿದರು. ಅವನು ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಶಕ್ತಿಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಈ ಗುರಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು.
ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಜನರಲ್ಲಿ ಸದಾಚಾರವನ್ನು ಹರಡಲು ಮಾಡಿದ ಮೊದಲ ಕೆಲಸವೆಂದರೆ ಯಾತ್ರೆ ಕೈಗೊಳ್ಳುವುದು. ಇದು ಕಳಿಂಗ ಯುದ್ಧದ ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ನಡೆಯಿತು. ಆತನ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಯು ಗೌತಮ, ಬುದ್ಧನು ಕೊನೆಯುಸಿರೆಳೆದ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವಾದ ಸಂಬೋಧಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುವುದರೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಯಾತ್ರೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ಇತರ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳಗಳಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿದರು. ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಯ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ತನ್ನದೇ ಮಾತುಗಳಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಮತ್ತು ಶ್ರಮಣರನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಅವರಿಗೆ ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ನೀಡಲು. ಹಿರಿಯರನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಅವರಿಗೆ ಚಿನ್ನದ ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿ ಗೌರವಿಸಲು. ಜನರನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಧರ್ಮದ ಕಾನೂನನ್ನು ಬೋಧಿಸಲು ಮತ್ತು ಧರ್ಮದ ಬಗ್ಗೆ ಚರ್ಚಿಸಲು. ' ಇವು ಮುಖ್ಯವಾದ ವಸ್ತುಗಳು.
ಅಶೋಕನು ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳಗಳಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುವುದರಲ್ಲಿ ತೃಪ್ತಿ ಹೊಂದಿಲ್ಲ. ಧರ್ಮದ ಸಂದೇಶ ನಿಂತ ನೀರಿನಂತೆ ನಿಶ್ಚಲವಾಗಬಾರದು ಎಂದು ಅವರು ನಂಬಿದ್ದರು. ಇದು ಭಾರತದ ಒಳಗೆ ಮತ್ತು ಹೊರಗೆ ಹರಡಬೇಕೆಂದು ಅವರು ಬಯಸಿದ್ದರು. ಪ್ರಪಂಚದ ಜನರು ಅದರ ಶುದ್ಧ ಹಬೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ತಮ್ಮನ್ನು ತಾವು ಶುದ್ಧೀಕರಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕೆಂದು ಅವರು ಬಯಸಿದ್ದರು. ಆದುದರಿಂದ ಆತನು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕೆಲಸವನ್ನು ಕೈಗೊಂಡನು ಅದು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿದೆ. ಅವರು ಧರ್ಮದ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ದೇಶದ ಒಳಗೆ ಮತ್ತು ಹೊರಗೆ ಬಂಡೆಗಳು ಮತ್ತು ಕಲ್ಲಿನ ಕಂಬಗಳ ಮೇಲೆ ಕೆತ್ತಲಾಗಿದೆ. ಈ ಶಾಸನಗಳು ಧರ್ಮ, ಸಾಮಾಜಿಕ ನೈತಿಕತೆ ಮತ್ತು ನೈತಿಕ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿವೆ. ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಸಂದೇಶವು ಎಲ್ಲಾ ದೇಶಗಳ ಜನರನ್ನು ತಲುಪಬೇಕು ಮತ್ತು ಪ್ರಪಂಚದ ಕಲ್ಯಾಣಕ್ಕಾಗಿ ಧರ್ಮವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಲು ಮತ್ತು ಪ್ರಚಾರ ಮಾಡಲು ಅನುವು ಮಾಡಿಕೊಡಬೇಕು ಎಂಬುದು ತನ್ನ ಬಯಕೆಯಾಗಿತ್ತು ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಇಂತಹ ಶಾಸನಗಳನ್ನು ಇಂದಿಗೂ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಹೊರಗೆ ಕಾಣಬಹುದು. ಭಾರತದಲ್ಲಿ, ಅವುಗಳನ್ನು ಮಧ್ಯಪ್ರದೇಶ, ಗುಜರಾತ್, ಉತ್ತರ ಪ್ರದೇಶ, ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರ, ಒರಿಸ್ಸಾ, ಆಂಧ್ರಪ್ರದೇಶ, ಮತ್ತು ಚಿತ್ರದುರ್ಗ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಸಿದ್ದಾಪುರ, ಕೊಪ್ಪಳ ಮತ್ತು ಕರ್ನಾಟಕದ ರಾಯಚೂರು ಜಿಲ್ಲೆಯ ಮಾಸ್ಕಿಯಲ್ಲಿ ಪತ್ತೆ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ. ಭಾರತದ ಹೊರಗೆ, ಅವರು ಪಾಕಿಸ್ತಾನದ ಪೇಶಾವರ್ ಜಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿ ಹಾಗೂ ಅಫ್ಘಾನಿಸ್ತಾನದ ಕಂದಹಾರ್ ಬಳಿ ಮತ್ತು ನೇಪಾಳದ ಗಡಿಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬಂದಿದ್ದಾರೆ.
ನಾವು ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ರಾಜರುಗಳ ಮೇಲೆ ಅವರ ಆಕ್ರಮಣಗಳು, ದಾನಗಳು, ದೇಣಿಗೆಗಳು ಮತ್ತು ಅವರ ಪ್ರದೇಶಗಳ ವಿಸ್ತರಣೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಶಾಸನಗಳನ್ನು ಹಾಕಿದ್ದೇವೆ. ಆದರೆ ಅಶೋಕ ಮಾತ್ರ ಶಿಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಕಂಬಗಳ ಮೇಲೆ ಕೆತ್ತಿದ ಶಾಸನಗಳನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದಾನೆ, ಅದು ಜನರನ್ನು ಅಸತ್ಯದಿಂದ ಸತ್ಯದ ಕಡೆಗೆ, ಸಾವಿನಿಂದ ಅಮರತ್ವಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಕತ್ತಲೆಯಿಂದ ಬೆಳಕಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತದೆ. ಇಂದಿಗೂ ಅವರು ವಿವೇಕದ ದೀಪಗಳಂತೆ. ಧರ್ಮದ ನಿಯಮಗಳು ಜನರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಬಿತ್ತಿದ ಪುಣ್ಯದ ಬೀಜಗಳಂತೆ. ಅವು ಮೋಕ್ಷಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ಹೆಜ್ಜೆಗಳು.
ಧರ್ಮದ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ತಿಳುವಳಿಕೆಯನ್ನು ಬೆಳೆಸುವ ಸಲುವಾಗಿ, ಅಶೋಕನು ದಿಟ್ಟ ಮತ್ತು ದೃ firmವಾದ ಹೆಜ್ಜೆ ಇಟ್ಟನು. ಎಲ್ಲಾ ಧರ್ಮಗಳು ಒಂದೇ ರೀತಿಯ ಸದ್ಗುಣವನ್ನು ಬೋಧಿಸುತ್ತವೆ ಎಂದು ಅವರು ತೋರಿಸಲು ಬಯಸಿದರು. ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಒಂದು ಶಾಸನದಲ್ಲಿ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ, 'ನಾವು ಇತರ ಧರ್ಮದ ಅನುಯಾಯಿಗಳನ್ನು ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯಿಂದಲೂ ಗೌರವಿಸಬೇಕು. ಹಾಗೆ ಮಾಡುವುದರಿಂದ ನಾವು ನಮ್ಮ ಧರ್ಮದ ಬೆಳವಣಿಗೆಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಹುದು ಮತ್ತು ನಾವು ಇತರ ಧರ್ಮಗಳಿಗೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಹುದು. ನಾವು ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ವರ್ತಿಸಿದರೆ ಅದು ನಮ್ಮ ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಇತರ ಧರ್ಮಗಳಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ತನ್ನ ಧರ್ಮವು ವೇಗವಾಗಿ ಹರಡಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುವ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಧರ್ಮವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಗೌರವಿಸುವ ಮತ್ತು ಇತರ ಧರ್ಮಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಮಾತನಾಡುವವನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಧರ್ಮದ ಹಿತಾಸಕ್ತಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಎಲ್ಲ ಧರ್ಮಗಳ ಶಕ್ತಿ ಬೆಳೆಯಬೇಕು. ದೇವಾನಾಮಪ್ರಿಯರು ದಾನ ಮತ್ತು ಪೂಜೆಯನ್ನು ಇದಕ್ಕಿಂತ ಮುಖ್ಯವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ' ಈ ವಿಚಾರಗಳನ್ನು ಜನರಲ್ಲಿ ಹರಡುವ ಸಲುವಾಗಿ ಅವರು 'ಧರ್ಮ - ಮಹಾಮತ್ರರು' ಎಂಬ ಅಧಿಕಾರಿಗಳನ್ನು ನೇಮಿಸಿದರು. ಈ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ವಿವಿಧ ಧರ್ಮಗಳ ಜನರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದರು ಮತ್ತು ಅವರ ನಡುವೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಅವರು ಇತರ ಧರ್ಮಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಹೊಂದಿದ್ದ ತಪ್ಪು ಕಲ್ಪನೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕಲು ಮತ್ತು ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವುದು ಒಳ್ಳೆಯದು ಎಂದು ತಿಳಿಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದರು. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಧಾರ್ಮಿಕ ಉದ್ದೇಶಗಳಿಗಾಗಿ ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸಿದ ಹಣವನ್ನು ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಖರ್ಚು ಮಾಡಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಇದನ್ನು ಧಾರ್ಮಿಕ ಉದ್ದೇಶಗಳಿಗಾಗಿ ಖರ್ಚು ಮಾಡಿದಂತೆ ತೋರುತ್ತದೆಯಾದರೂ, ಸ್ವಾರ್ಥಿಗಳು ಅದನ್ನು ಜೇಬಿಗಿಳಿಸುತ್ತಾರೆ. ಧರ್ಮ - ಮಹಾಮತ್ರರ ಕರ್ತವ್ಯವು ಧಾರ್ಮಿಕ ಉದ್ದೇಶಗಳಿಗಾಗಿ ಮೀಸಲಾದ ಹಣವನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಖರ್ಚುಮಾಡುವುದನ್ನು ನೋಡುವುದು. ಅವರು ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪ್ರವಾಸ ಮಾಡಿದರು ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯ ನ್ಯಾಯಾಲಯಗಳಿಗೂ ಭೇಟಿ ನೀಡಿದರು. ಅವರು ವ್ಯವಹಾರಗಳ ನಡವಳಿಕೆ ಮತ್ತು ಶಿಕ್ಷೆಯ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳಲ್ಲಿ ತಪ್ಪುಗಳನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇಂತಹ ಅಧಿಕಾರಿಗಳನ್ನು ಜಗತ್ತಿನ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಬೇರೆಲ್ಲಿಯೂ ನೇಮಿಸಿದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಇವುಗಳಲ್ಲದೆ, ಇತರ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಚಕ್ರವರ್ತಿಯ ಆದೇಶದಂತೆ ಐದು ವರ್ಷಗಳಿಗೊಮ್ಮೆ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸುತ್ತಿದರು ಮತ್ತು ಧರ್ಮವನ್ನು ಜನರಲ್ಲಿ ಹರಡಿದರು.
ಅಶೋಕನ ಆಳ್ವಿಕೆಯ ಹದಿನೇಳು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಬೌದ್ಧ ಸನ್ಯಾಸಿಗಳ ನಡುವೆ ಭಿನ್ನಾಭಿಪ್ರಾಯ ಉಂಟಾಯಿತು ಮತ್ತು ವಿಭಜನೆಯಾಯಿತು. ಅನೇಕ ಸೋಮಾರಿಯಾದ ಮತ್ತು ಕೆಟ್ಟ ಸನ್ಯಾಸಿಗಳನ್ನು ಕೆಟ್ಟ ಮಾರ್ಗಗಳಿಗೆ ನೀಡಲಾಗಿದೆ. ಈ ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕ ಸನ್ಯಾಸಿಗಳು ಬೌದ್ಧ ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ಶಾಪವಾಗಿದ್ದರು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಬೌದ್ಧಧರ್ಮವು ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದೆ. ಅಶೋಕನು ಈ ಬಗ್ಗೆ ಅತೃಪ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಸಂಪೂರ್ಣ ಗ್ರಹಣಕ್ಕಾಗಿ ಬೌದ್ಧಧರ್ಮವನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಮತ್ತು ಅದರ ಪ್ರಭಾವವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಲು, ಅಶೋಕ ಬೌದ್ಧ ಧರ್ಮದಿಂದ ಅನೇಕ ಸೋಮಾರಿಯಾದ ಸನ್ಯಾಸಿಗಳನ್ನು ಹೊರಹಾಕಿದನು. ಅವರು ಯೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ಗಂಭೀರ ಮನಸ್ಸಿನ ಸನ್ಯಾಸಿಗಳನ್ನು ಸಮ್ಮೇಳನಕ್ಕಾಗಿ ಪಾಟಲಿಪುತ್ರದ ಅಶೋಕರಾಮಕ್ಕೆ ಆಹ್ವಾನಿಸಿದರು. ದೇಶದ ನಾಲ್ಕು ಮೂಲೆಗಳಿಂದ ಬೌದ್ಧ ಸನ್ಯಾಸಿಗಳು ಭಾಗವಹಿಸಿದ ಸಮ್ಮೇಳನದ ಅಧ್ಯಕ್ಷತೆಯನ್ನು ಮೊಗಳಿಪುತ್ರ ತಿಷ್ಯ ವಹಿಸಿದ್ದರು. ಅಶೋಕನು ಮಹಾನ್ ಬೋಧನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತು ಪ್ರತಿ ಭಿಕ್ಷುವನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು ಮತ್ತು "ಭಗವಾನ್ ಬುದ್ಧ ಏನು ಕಲಿಸಿದನು?" ಅವರು ಅವರೊಂದಿಗೆ ಅನೇಕ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಚರ್ಚಿಸಿದರು. ಸುದೀರ್ಘ ಚರ್ಚೆಗಳ ನಂತರ ಭಗವಾನ್ ಬುದ್ಧನು ಬೋಧಿಸಿದ್ದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಮತ್ತು ನಿಸ್ಸಂದಿಗ್ಧವಾಗಿ ಹೊರಬಂದಿತು.
ಈ ಸಮ್ಮೇಳನದಿಂದ ಬೌದ್ಧ ಧರ್ಮವು ಹೊಸ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಿತು. ಅಶೋಕನು ಇತರ ರಾಜರನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ತನ್ನ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ವಿದೇಶಗಳಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಲಿಲ್ಲ. ಧರ್ಮದ ಗೆಲುವೇ ನಿಜವಾದ ಗೆಲುವು ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದ ಅವರು, ಬೌದ್ಧ ಧರ್ಮದಿಂದ ಪಡೆದ ಬೆಳಕನ್ನು ಹರಡಲು ಬೌದ್ಧ ಸನ್ಯಾಸಿಗಳನ್ನು ಬೇರೆ ದೇಶಗಳಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದರು. ಅವರು ಬೌದ್ಧ ಧರ್ಮ ಪ್ರಚಾರಕರನ್ನು ಸಿರಿಯಾ, ಈಜಿಪ್ಟ್, ಮ್ಯಾಸಿಡೋನಿಯಾ, ಬರ್ಮಾ ಮತ್ತು ಕಾಶ್ಮೀರಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದರು. ಸಿಲೋನ್‌ಗೆ (ಶ್ರೀಲಂಕಾ) ಅವನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಮಕ್ಕಳಾದ ಮಹೇಂದ್ರ ಮತ್ತು ಸಂಘಮಿತ್ರನನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು. ಇದರ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ, ಬೌದ್ಧಧರ್ಮವು ಪೂರ್ವ ಏಷ್ಯಾದ ಎಲ್ಲ ದೇಶಗಳಿಗೂ ಹರಡಿತು.
ತನ್ನ ಆಳ್ವಿಕೆಯ ಇಪ್ಪತ್ತನೇ ವರ್ಷದಲ್ಲಿ, ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಮಗಳು ಮತ್ತು ಉಪಗುಪ್ತನೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಎರಡನೇ ಯಾತ್ರೆಯನ್ನು ಕೈಗೊಂಡನು. ಇದನ್ನು ನಾವು ಅವರ ಶಾಸನಗಳಿಂದ ಕಲಿಯುತ್ತೇವೆ. ಈ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ, ಅವರು ವೈಶಾಲಿಯ ಅವಶೇಷಗಳು ಮತ್ತು ಬುದ್ಧನು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಸ್ಥಳಗಳಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿದರು. ವೈಶಾಲಿಯಿಂದ ಅಶೋಕನು ಪೂರ್ವಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿ ರಾಮಗ್ರಾಮಕ್ಕೆ ಬಂದನು. ಬುದ್ಧನ ಪವಿತ್ರ ಮೂಳೆಗಳನ್ನು ಅವನ ಮರಣದ ನಂತರ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ಮತ್ತು ಸಂರಕ್ಷಿಸಿದ ರಾಜನು ನಿರ್ಮಿಸಿದ ರಾಮಗ್ರಾಮದ ಸ್ತೂಪಕ್ಕೆ ಅವನು ಭೇಟಿ ನೀಡಿದನು. ನಂತರ ಅವರು ಲುಂಬಿನಿ, ಕಪಿಲವಸ್ತು, ಶ್ರಾವಂತಿ, ಗಯಾ ಮತ್ತು ಇತರ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳಗಳಿಗೂ ಭೇಟಿ ನೀಡಿದರು. ಅವನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದರೂ ಅವನು ತನ್ನ ಭೇಟಿಯ ನೆನಪಿಗಾಗಿ ಸ್ತಂಭಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಸ್ತೂಪಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು. ಆ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳಗಳಿಗೆ ಅಶೋಕನ ಭೇಟಿಯನ್ನು ಅವರು ಇಂದಿಗೂ ನಮಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತಾರೆ.
ಸಾರನಾಥದಲ್ಲಿ ಅಂತಹ ಒಂದು ಸ್ಮಾರಕ ಸ್ತಂಭವಿದೆ. ಸುಮಾರು ಐವತ್ತು ಅಡಿ ಎತ್ತರದ ಕಲ್ಲಿನ ಕಂಬದ ಮೇಲೆ ನಾಲ್ಕು ನಿಂತಿರುವ ಸಿಂಹಗಳ ಸುಂದರ ಕೆತ್ತನೆಯ ಚಿತ್ರಗಳಿವೆ. ಸಿಂಹಗಳ ಆಕೃತಿಗಳನ್ನು ಈಗ ಮುಕ್ತ ಭಾರತದ ಸರ್ಕಾರದ ಅಧಿಕೃತ ಲಾಂಛನದಲ್ಲಿ ಕಾಣಬಹುದು, ಮತ್ತು ಅಶೋಕ ಚಕ್ರವು ಭಾರತದ ರಾಷ್ಟ್ರ ಧ್ವಜವನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ಭಾರತ ಸರ್ಕಾರವು ಆದರ್ಶ ರಾಜ ಅಶೋಕನಿಗೆ ಅರ್ಹ ಗೌರವವನ್ನು ನೀಡಿದೆ. ಆದರೆ ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಸಾರನಾಥದಲ್ಲಿರುವ ಕಂಬವು ಮುರಿದು ವಿರೂಪಗೊಂಡಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ನಾವು ಕಂಬದ ತುಣುಕುಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ನೋಡಬಹುದು. ಅಶೋಕನು ನಿರ್ಮಿಸಿದನೆಂದು ಹೇಳಲಾದ ಎಂಬತ್ತನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ಸ್ತೂಪಗಳಲ್ಲಿ, ಸಾಂಚಿಯಲ್ಲಿರುವ ಸ್ತೂಪವು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ. ಇಂದಿಗೂ ಈ ಐವತ್ತನಾಲ್ಕು ಅಡಿ ಸ್ತೂಪವು ಎತ್ತರದ ಪೀಠದ ಮೇಲೆ ನಿಂತು ಅರ್ಧವೃತ್ತವನ್ನು ರೂಪಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಸ್ತೂಪಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ತಂಭಗಳಲ್ಲದೆ, ಅಶೋಕನು ಗುಹೆ ವಾಸಸ್ಥಳಗಳು, ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಗೃಹಗಳು ಮತ್ತು ಬುದ್ಧ ವಿಹಾರಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿಸಿದನು. ಅವರು ಅಶೋಕನ ಬೋಧನೆಗಳನ್ನು ಘೋಷಿಸುವುದಲ್ಲದೆ ಆ ದಿನಗಳ ಭವ್ಯವಾದ ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪದ ಉದಾಹರಣೆಗಳಾಗಿದ್ದಾರೆ.
ಭಾರತದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಚಕ್ರವರ್ತಿಗಳು ಇದ್ದರು ಆದರೆ ಅಶೋಕನಂತಹ ವಿಶಾಲ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳಿದವರು ಕೆಲವರು. ಅವನ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವು ಭಾರತದ ಬಹುಭಾಗ ಮತ್ತು ಅಫ್ಘಾನಿಸ್ತಾನ ಮತ್ತು ಬಲೂಚಿಸ್ತಾನವನ್ನು ವಾಯುವ್ಯ ಪ್ರಾಂತ್ಯ ಮತ್ತು ಉತ್ತರದಲ್ಲಿ ನೇಪಾಳವನ್ನು ಮೀರಿ ವಿಸ್ತರಿಸಿತು, ಜೊತೆಗೆ ಬಂಗಾಳ, ಬಿಹಾರ, ಆಂಧ್ರ ಪ್ರದೇಶ ಮತ್ತು ಇಂದಿನ ಕರ್ನಾಟಕದ ಬಹುಭಾಗವನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಿದೆ. ಈ ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಪತ್ತೆಯಾದ ಶಾಸನಗಳು ಇದನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸುತ್ತವೆ.
ಪಾಟಲಿಪುತ್ರವು ವಿಶಾಲ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ರಾಜಧಾನಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ತನ್ನ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಸರಿಯಾದ ಆಡಳಿತಕ್ಕಾಗಿ, ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನಾಲ್ಕು ಪ್ರಾಂತ್ಯಗಳಾಗಿ ವಿಭಜಿಸಿದನು. ಮಾಳವ, ಪಂಜಾಬ್, ದಕ್ಷಿಣಪಥ, ಮತ್ತು ಕಳಿಂಗ. ಉಜ್ಜಯಿನಿ ಪಂಜಾಬಿನ ರಾಜಧಾನಿ, ಮಾಳವದ ತಕ್ಷಶಿಲಾ, ದಕ್ಷಿಣಪಥದ ಸುವರ್ಣಗಿರಿ ಮತ್ತು ಕಳಿಂಗದ ಕೋಸಲ. ಅವರು ಪ್ರತಿ ಪ್ರಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿನಿಧಿಯನ್ನು ನೇಮಿಸಿದರು. ಪ್ರತಿನಿಧಿಗಳನ್ನು ಅವರ ಸಾಮರ್ಥ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಜನ್ಮ ಅಥವಾ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಂಪರ್ಕಗಳ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಅಲ್ಲ. ಅವರು ತಮ್ಮ ಪ್ರಾಂತ್ಯಗಳ ಆಡಳಿತದಲ್ಲಿ ಗಣನೀಯ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದರು.
ಚಕ್ರವರ್ತಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ರಾಜಧಾನಿಯಲ್ಲಿ ಮಂತ್ರಿಗಳ ಪರಿಷತ್ತು ಇತ್ತು. ಚಕ್ರವರ್ತಿಯು ಬದಲಾವಣೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಬಯಸಿದರೆ, ಅವರು ಸಚಿವರನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಕೌನ್ಸಿಲ್ ಪ್ರಸ್ತಾವನೆಯ ಸಾಧಕ ಬಾಧಕಗಳನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿದ ನಂತರ ಅದನ್ನು ಕಾರ್ಯಗತಗೊಳಿಸಲಾಯಿತು. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಮಂತ್ರಿಗಳ ಮಂಡಳಿಯ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ.
ಚಂದ್ರಗುಪ್ತ ಮೌರ್ಯರ ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿ ಚಾಣಕ್ಯ (ಕೌಟಿಲ್ಯ) ಆ ವಯಸ್ಸಿನ ರಾಜರ ದೈನಂದಿನ ಜೀವನವನ್ನು ಈ ಕೆಳಗಿನಂತೆ ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆ:
ರಾಜನು ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ 3 ಗಂಟೆಗೆ ಎದ್ದು ನಾಲ್ಕೂವರೆ ಗಂಟೆಯವರೆಗೆ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ವಿವಿಧ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಿ ನಿರ್ಧಾರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ನಂತರ ಅವರು ಶಿಕ್ಷಕರು ಮತ್ತು ಪುರೋಹಿತರ ಆಶೀರ್ವಾದವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ನಂತರ ಅವನು ತನ್ನ ವೈದ್ಯರು ಮತ್ತು ಅಡುಗೆಮನೆಯ ಅಧಿಕಾರಿಗಳನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ. ನಂತರ ಅವರು ನ್ಯಾಯಾಲಯದ ಸಭಾಂಗಣಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ 6 ರಿಂದ 7 ರವರೆಗೆ ಹಿಂದಿನ ದಿನದ ಆದಾಯ ಮತ್ತು ಖರ್ಚುಗಳನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತಾರೆ. 7.30 ರಿಂದ ಅವರು ತುರ್ತು ವಿಷಯಗಳ ಮೇಲೆ ಚಕ್ರವರ್ತಿಯನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಬಂದ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳಿಗೆ ಸಂದರ್ಶನಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಅವರ ಸಲ್ಲಿಕೆಗಳನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವನು ಸ್ನಾನ ಮಾಡಲು ನಿವೃತ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ 9. ಸ್ನಾನ, ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮತ್ತು ಉಪಹಾರದ ನಂತರ, ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ 10.30 ಕ್ಕೆ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಅಧಿಕಾರಿಗಳನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅನೇಕ ವಿಷಯಗಳ ಕುರಿತು ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ. ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಅವರು ಮಂತ್ರಿಗಳ ಮಂಡಳಿಯನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ರಾಜ್ಯದ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಚರ್ಚಿಸುತ್ತಾರೆ. ಮಧ್ಯಾಹ್ನ 1.30 ಮತ್ತು 3 ರ ನಡುವೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿಯ ನಂತರ, ಅವರು ಸೇನೆಯ ವಿವಿಧ ವಿಭಾಗಗಳನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇದರ ನಂತರ, ಅವನು ತನ್ನ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ವಿವಿಧ ಭಾಗಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ಇತರ ರಾಜ್ಯಗಳಿಂದ ಬಂದ ಸಂದೇಶವಾಹಕರು ಮತ್ತು ಗೂiesಚಾರರಿಂದ ವರದಿಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ.
ತನ್ನ ಅಜ್ಜ ಚಂದ್ರಗುಪ್ತನ ಆದರ್ಶ ಮತ್ತು ಸಂಪ್ರದಾಯವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದ ಅಶೋಕ, ಚಾಣಕ್ಯನು ನಿಗದಿಪಡಿಸಿದ ದಿನಚರಿಯನ್ನು ಅಕ್ಷರ ಮತ್ತು ಚೈತನ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡಿದನು. ಅದಲ್ಲದೆ, ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಪ್ರಜೆಗಳ ಏಳಿಗೆಯೇ ತನ್ನ ಏಳಿಗೆ ಎಂದು ನಂಬಿದ್ದ; ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರು ಜನರ ಕಲ್ಯಾಣ ಮತ್ತು ಸಂಕಷ್ಟಗಳ ಬಗ್ಗೆ ವರದಿ ಮಾಡಲು ಅಧಿಕಾರಿಗಳನ್ನು ನೇಮಿಸಿದ್ದರು. ಅವರು ಯಾವುದೇ ಗಂಟೆ ಇದ್ದರೂ ಅವನಿಗೆ ವರದಿ ಮಾಡಬೇಕಿತ್ತು. ಅವರ ಸ್ವಂತ ಆದೇಶವು ಜನರ ಬಗ್ಗೆ ಅವರ ಕಾಳಜಿಯನ್ನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ:
"ನಾನು ಊಟ ಮಾಡುತ್ತಿರಲಿ ಅಥವಾ ನನ್ನ ಖಾಸಗಿ ಅಪಾರ್ಟ್‌ಮೆಂಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ, ನಿದ್ದೆ ಮಾಡುತ್ತಿರಲಿ ಅಥವಾ ಯಾವುದಾದರೂ ಕೆಲಸದಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿರಲಿ, ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ವಿಶ್ರಾಂತಿಗಾಗಿ ಹೊರಟಿದ್ದೇನೆ; ನಾನು ಎಲ್ಲಿದ್ದರೂ ಮತ್ತು ಹಗಲು ಅಥವಾ ರಾತ್ರಿ ಯಾವುದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಬಂದು ಜನರ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ವರದಿ ಮಾಡಬೇಕು ಮತ್ತು ಅವರ ವ್ಯವಹಾರಗಳು ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಜನರ ಹಿತದೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ತೋರಿಸಲು ಈ ಮಾತುಗಳು ಸಾಕು.
ಅಶೋಕನು ಕಾಳಿಂಗನನ್ನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸೋಲಿಸಿದನು, ಅಲ್ಲವೇ? ನಂತರ ಅವರು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಲು ಅಧಿಕಾರಿಗಳನ್ನು ನೇಮಿಸಿದರು. ವಿಜಯೀ ರಾಜ್ಯದಿಂದ ಸೋತ ಭೂಮಿಗೆ ಹೋಗುವ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಜನರ ಕಡೆಗೆ ಹೇಗೆ ವರ್ತಿಸುತ್ತಾರೆ? ಅವರು ನ್ಯಾಯ ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯಯುತ ಆಟದ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಜ್ಞೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ವರ್ತಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಸೋಲಿಸಿದ ಜನರನ್ನು ಅವಮಾನಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅಶೋಕನಿಗೆ ಇದು ಆಗುವುದು ಇಷ್ಟವಿರಲಿಲ್ಲ. ಕಳಿಂಗದ ಜನರು ಶಾಂತಿ ಮತ್ತು ಗೌರವದಿಂದ ಬದುಕಬೇಕು ಎಂದು ಅವರು ಬಯಸಿದ್ದರು. ಕಳಿಂಗಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದ ಅಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ಇದು ಅವರ ಆದೇಶ:
"ನಾನು ನಿಮಗೆ ಸಾವಿರಾರು ಜನರ ಉಸ್ತುವಾರಿ ವಹಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಆ ಎಲ್ಲ ಜನರ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ವಾತ್ಸಲ್ಯವನ್ನು ಗಳಿಸಿ. ಯಾವುದೇ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಎದುರಾದರೂ ಎಲ್ಲ ಜನರನ್ನು ಸಮಾನವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಿ. ನಿಮ್ಮ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ನಿಷ್ಪಕ್ಷಪಾತವಾಗಿರಿ. ಒರಟುತನ, ಆತುರ, ಸೋಮಾರಿತನ ಮತ್ತು ಆಸಕ್ತಿಯ ಕೊರತೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಿ, ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಕೋಪ. ನಾವು ಬೇಸರಗೊಂಡು ಸುಮ್ಮನಾಗಿದ್ದರೆ ಏನನ್ನೂ ಸಾಧಿಸಲಾಗದು ನಿನ್ನನ್ನು ನೇಮಿಸಿದ ರಾಜ. " ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಪ್ರಜೆಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸಿದನು, "ತಾಯಿಯು ತನ್ನ ಮಗುವನ್ನು ಸಮರ್ಥ ದಾದಿಗೆ ನೀಡುವಂತೆ, ತಾನು ಮಗುವನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬೆಳೆಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಂಬಿದ್ದ. ನಾನು ನನ್ನ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ನಿಮ್ಮ ಕಾಳಜಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಶಿಕ್ಷಣದ ಹರಡುವಿಕೆಗೆ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಶ್ರಮಿಸಿದನು. ನಳಂದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ; ಇದು ಶಿಕ್ಷಣ ಕೇಂದ್ರ ಮತ್ತು ಮಗಧ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯವಾಗಿತ್ತು. ಮಗಧ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯವನ್ನು ಅಶೋಕ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಆ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾನಿಲಯದ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳು ಬಹಳ ಗೌರವವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಅವರ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ವಿದೇಶಗಳೊಂದಿಗಿನ ವ್ಯಾಪಾರವನ್ನು ಸಮುದ್ರ ಮಾರ್ಗಗಳ ಮೂಲಕ ನಡೆಸಲಾಯಿತು. ಅವರು ಕೃಷಿ, ವ್ಯಾಪಾರ ಮತ್ತು ಕೈಗಾರಿಕೆಗಳನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದರು. ನೀರಾವರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಕಾಲುವೆಗಳಿದ್ದವು. ಸರ್ಕಾರದ ಖಜಾನೆಗೆ ಪಾವತಿಸಿದ ಎಲ್ಲಾ ಹಣವನ್ನು ಜನರ ಕಲ್ಯಾಣಕ್ಕಾಗಿ ಖರ್ಚು ಮಾಡಲಾಗಿದೆ.
ವ್ಯಾಪಾರ ಮತ್ತು ಕೈಗಾರಿಕೆಗಳ ಬೆಳವಣಿಗೆಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಅಶೋಕನು ದೊಡ್ಡ ರಸ್ತೆಗಳನ್ನು ಹಾಕಿದ್ದಾನೆ. ಪ್ರಯಾಣಿಕರ ಅನುಕೂಲಕ್ಕಾಗಿ, ಅವರು ರಸ್ತೆಗಳ ಎರಡೂ ಬದಿಗಳಲ್ಲಿ ಮರಗಳನ್ನು ನೆಟ್ಟಿದ್ದರು. ಬಾವಿಗಳನ್ನು ಅಗೆದು ಅತಿಥಿ ಗೃಹಗಳು ಮತ್ತು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಗೃಹಗಳನ್ನು ಹಾಕಲಾಯಿತು. ಪುರುಷರಿಗೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಉಚಿತ ವೈದ್ಯಕೀಯ ನೆರವು ಇತ್ತು. ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಚಿಕಿತ್ಸೆಗಾಗಿ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದ ವಿಶ್ವದ ಮೊದಲರಲ್ಲಿ ಅಶೋಕ ಕೂಡ ಒಬ್ಬರು. ಅವರು ಹಲವಾರು ಸ್ಥಳಗಳಿಂದ ಔಷಧೀಯ ಸಸ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಮರಗಳನ್ನು ಪಡೆದರು ಮತ್ತು ಅವುಗಳನ್ನು ಕಾಣದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ನೆಟ್ಟರು. ಒಂದು ಶಾಸನದಲ್ಲಿ ಆತ ತನ್ನ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿರುವ ಅರಣ್ಯವಾಸಿಗಳು ಕೂಡ ನೆಮ್ಮದಿಯಿಂದ ಬದುಕಬೇಕೆಂಬ ಆಶಯವನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಪುರುಷರಿಗೆ ತಂಪಾದ ಮತ್ತು ಪರಿಮಳಯುಕ್ತ ಪೇಸ್ಟ್ ನೀಡಲು ಸ್ಯಾಂಡಲ್ ವುಡ್ ಸ್ವತಃ ಧರಿಸುತ್ತದೆ. ಕಬ್ಬು ತನ್ನ ಸಿಹಿ ರಸವನ್ನು ಪುರುಷರಿಗೆ ಬಿಟ್ಟುಕೊಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಚರ್ಮಕ್ಕೆ ತಾನೇ ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತದೆ. ಮೇಣದಬತ್ತಿ ಸ್ವತಃ ಉರಿಯುತ್ತದೆ, ಅದು ಇತರರಿಗೆ ಬೆಳಕನ್ನು ಹೊಂದಿರಬಹುದು. ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ಶ್ರೀಗಂಧದಂತೆ, ಕಬ್ಬಿನಂತೆ, ಮೇಣದ ಬತ್ತಿಯಂತೆ ಬದುಕಿದನು.
ಅವರು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಇಲ್ಲದೆ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರು ಮತ್ತು ಜನರಿಗೆ ಸತ್ಯ, ಧರ್ಮ, ನ್ಯಾಯ ಮತ್ತು ನೈತಿಕತೆಯ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಲು ಕಲಿಸಿದರು. ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಶಾಂತಿ ಇತ್ತು. ಎಲ್ಲ ಜಾತಿ ಮತ್ತು ಪಂಥಗಳ ಜನರು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿದರು ಮತ್ತು ಉನ್ನತ ಮತ್ತು ಕೀಳರಿಮೆ ಅನುಭವಿಸದೆ ಆನಂದಿಸುವ ಸಾಮಾಜಿಕ ಕೂಟಗಳು ಇದ್ದವು.
ಕರುಣೆ, ದಯೆ ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿಯ ಮೂರ್ತರೂಪವಾಗಿದ್ದ ಅಶೋಕ ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್ ತನ್ನ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬೇಕಾಯಿತು. ಕಾರಣವೆಂದರೆ-ಅವನ ಪುತ್ರರಾದ ಮಹೇಂದ್ರ, ಕುನಾಳ ಮತ್ತು ತೀವಾಲರು ಬೌದ್ಧ ಧರ್ಮವನ್ನು ಹರಡುವುದರಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಅವರ ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳಾದ ದಶರಥ ಮತ್ತು ಸಂಪ್ರತಿ ಸಿಂಹಾಸನದ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರದ ಹಕ್ಕಿನ ಬಗ್ಗೆ ಜಗಳವಾಡಲು ಆರಂಭಿಸಿದರು. ರಾಣಿಯರು ಕೂಡ ಈ ವಿಚಾರವಾಗಿ ಜಗಳವಾಡಿದರು. ಅವರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳು, ತಿಷ್ಯರಕ್ಷಿತೆ ಒಬ್ಬ ದುಷ್ಟ ಮಹಿಳೆ. ಅಶೋಕನು ರಾಜರಲ್ಲಿ ಸನ್ಯಾಸಿಯಾಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ಆಡಂಬರ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಸರಳವಾದ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಇದು ಆರಾಮ ಮತ್ತು ನೆಮ್ಮದಿಯ ಜೀವನವನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸಿದ ತಿಷ್ಯರಕ್ಷಿತನಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಇದೆಲ್ಲವೂ ಅಶೋಕನಿಗೆ ದುಃಖ ತಂದಿತು. ಈ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಅವರು ವಯಸ್ಸಾದರು. ಅವರ ಜೀವನದ ಕೊನೆಯ ಹತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಮತ್ತು ಅವರ ಸಾವಿನ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಕೆಲವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, 'ಚಕ್ರವರ್ತಿಯು ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಅಸಹ್ಯ ಹೊಂದಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನ ಶಾಂತಿಗಾಗಿ ತನ್ನ ಶಿಕ್ಷಕರೊಂದಿಗೆ ಬೌದ್ಧ ಸನ್ಯಾಸಿಯಾಗಿ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗೆ ಹೋದನು. ಕೊನೆಗೆ, ಅವರು ಟ್ಯಾಕ್ಸಿಲಾ ತಲುಪಿದರು ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿದರು. ದೇವರು ಮತ್ತು ಮನುಷ್ಯರ ಪ್ರೀತಿಯ ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಎಪ್ಪತ್ತೆರಡನೆಯ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ತೊರೆದನು. '
ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಲ್ಲಿ ಅತೃಪ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ.
ವಿಶ್ವದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ನಕ್ಷತ್ರ
ಮೂವತ್ತೇಳು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅಶೋಕನು ಸಾಮ್ರಾಟನಾಗಿ, ನುರಿತ ಕಾನೂನುಪಾಲಕನಾಗಿ, ಸೋಲು ತಿಳಿಯದ ವೀರನಾಗಿ, ರಾಜರಲ್ಲಿ ಸನ್ಯಾಸಿಯಾಗಿ, ಧರ್ಮದ ಉದಾತ್ತ ಬೋಧಕನಾಗಿ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಪ್ರಜೆಗಳ ಸ್ನೇಹಿತನಾಗಿ ವಿಶಾಲವಾದ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳಿದನು. ಅವರು ಮಾನವಕುಲದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅನನ್ಯರು.
ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಶಾಸನಗಳಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು 'ದೇವನಾಂಪ್ರಿಯ' ಮತ್ತು 'ಪ್ರಿಯದರ್ಶಿ' ಎಂದು ಕರೆದಿದ್ದಾನೆ. 'ದೇವನಾಂಪ್ರಿಯ' ಎಂದರೆ ದೇವತೆಗಳ ಪ್ರಿಯ ಮತ್ತು ಪ್ರಿಯದರ್ಶಿ ಎಂದರೆ ಅವರ ನೋಟವು ಸಂತೋಷವನ್ನು ತರುತ್ತದೆ. ಈ ಹೆಸರುಗಳು ಅಶೋಕನ ಸ್ವಭಾವಕ್ಕೆ ಸೂಕ್ತವಾಗಿವೆ. ದೇವರುಗಳು ಅಂತಹ ಸದ್ಗುಣಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅವನನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಅವನು ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದರೆ ಅವನನ್ನು ಶಿಕ್ಷಿಸಲು ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಅವನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಶಿಕ್ಷಕನಾದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಆಸೆಗಳನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿದನು. ಅವನು ತನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ತನ್ನ ಜನರ ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಕಲ್ಯಾಣಕ್ಕಾಗಿ ಸಮರ್ಪಿಸಿದನು; ಆತನ ಪ್ರಜೆಗಳು ಆತನನ್ನು ಕಂಡಾಗ ಸಂತೋಷಪಡುವುದರಲ್ಲಿ ಆಶ್ಚರ್ಯವಿಲ್ಲ.
ಕೆಲವು ಇತಿಹಾಸಕಾರರು ಹೇಳುವಂತೆ ಅಶೋಕನು ಬೌದ್ಧ ಧರ್ಮದ ಬೋಧನೆಗಳನ್ನು ಎಷ್ಟು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಅನುಸರಿಸಿದನೆಂದರೆ ಅವನು ಸ್ವತಃ ಬೌದ್ಧ ಸನ್ಯಾಸಿಯಾದನು. ಅವನು ಚಕ್ರವರ್ತಿಯಾಗಿದ್ದರೂ ಅವನು ಬಹುಶಃ ವಿಹಾರಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಇದ್ದನು. ಅವನು ವಿಹಾರದಲ್ಲಿ ತಂಗಿದ್ದಾಗ ಸನ್ಯಾಸಿಯಂತೆ ಉಪವಾಸ ಮಾಡಿರಬೇಕು ಮತ್ತು ಧಾರ್ಮಿಕ ಆಚರಣೆಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಪಾಲಿಸಿರಬೇಕು. ಅಲ್ಲಿ ತಂಗಿದ್ದಾಗ ಅವರು ಬುದ್ಧನ ಬೋಧನೆಗಳನ್ನು ಬಹಳ ವಿವರವಾಗಿ ಕಲಿತರು.
ಅಶೋಕನು ಈ ಪ್ರಪಂಚದಿಂದ ಎರಡು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ತೀರಿಕೊಂಡನು, ಆದರೆ ಆತನ ಸತ್ಯ, ಧರ್ಮ, ಅಹಿಂಸೆ, ಸಹಾನುಭೂತಿ ಮತ್ತು ವಿಷಯಗಳ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿಯು ಇಂದಿಗೂ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಆದರ್ಶವಾಗಿ ಉಳಿದಿದೆ. ಈ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವು ಮರಣಹೀನವಾಗಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಇತಿಹಾಸಕಾರರಾದ ಎಚ್‌ಜಿವೆಲ್ಸ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ, "ಪ್ರಪಂಚದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಸಾವಿರಾರು ರಾಜರು ಮತ್ತು ಚಕ್ರವರ್ತಿಗಳು ತಮ್ಮನ್ನು 'ತಮ್ಮ ಉನ್ನತಿ', 'ಅವರ ಘನತೆ' ಮತ್ತು 'ಅವರ ಉತ್ಕೃಷ್ಟ ಮೆಜೆಸ್ಟೀಸ್' ಎಂದು ಕರೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತ ಚಲನೆಗಾಗಿ ಮತ್ತು ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು. ಆದರೆ ಅಶೋಕನು ಇಂದಿಗೂ ಸಹ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ನಕ್ಷತ್ರದಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಹೊಳೆಯುತ್ತಾನೆ. ಈ ಪ್ರಶಂಸೆಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಅರ್ಹತೆ ಇದೆ.
